Важно е да се разбере разликата между левкемия и левкопения, които са здравословни състояния, причинени от броя на белите кръвни клетки в тялото. Белите кръвни клетки в тялото са отговорни за защитата му от инфекции. Тези клетки се произвеждат в костния мозък. Има няколко вида бели кръвни клетки и всеки тип е отговорен за борбата с определени видове патогени. В нормални случаи броят на белите кръвни клетки варира между 4500 и 10 000 за всеки микролитър. Когато броят на тези клетки спадне или надхвърли този диапазон, тялото изпитва здравословни усложнения.
Левкемията е вид рак, който засяга кръвните клетки. Той уврежда костния мозък, където се произвеждат кръвни клетки. Когато костният мозък е засегнат от това състояние, той произвежда прекомерен брой бели кръвни клетки. Клетките, произведени по този начин, са необичайни и не функционират като нормални бели кръвни клетки. Растежът им е необичаен и продължават да растат над очакванията.
Ако анормалните клетки продължат да се разпространяват, те причиняват различни усложнения на кръвните клетки. Те могат да се разпространят в други части на тялото и да причинят болка и подуване в засегнатите области. Левкемията може да бъде групирана в различни категории в зависимост от клетките, които засяга, и скоростта на растеж. То може да бъде остро, което означава, че се влошава бързо и ефектите му се проявяват доста скоро. Хроничната левкемия се развива бавно и може да отнеме години, преди да се прояви.
Заболяването може също да бъде групирано като миелогенно или лимфоцитно. Миелеогенната левкемия засяга типа клетки, които в крайна сметка се развиват в тромбоцити или червени кръвни клетки. Лимфоцитната левкемия атакува белите кръвни клетки, известни като лимфоцити.
Левкопенията е обратното на левкемията. Човек ще има това състояние, когато броят на белите кръвни клетки в кръвта е по-малко от 4000 в микролитър.
Има редица фактори, които причиняват това състояние, включително следното:
Симптомите на левкопения варират от един отделен случай до друг. Те зависят главно от причината и сериозността на всеки случай. Човек, страдащ от това заболяване, ще има орални рани и инфекции. Човек може да почувства студ и да развие желание за топли течности.
Въпреки че имат прилики, има ясна разлика между левкемия и левкопения. Те не изобразяват същите симптоми и лечението им не е същото. Все още не е ясно какво причинява левкемия, но излагането на прекомерна радиация и подобни други състояния могат да причинят левкемия. Лечението на левкопенията варира в зависимост от вида на заболяването.