È importante comprendere la differenza tra leucemia e leucopenia che sono condizioni di salute causate dal numero di globuli bianchi nel corpo. I globuli bianchi nel corpo sono responsabili della protezione dalle infezioni. Queste cellule sono prodotte nel midollo osseo. Esistono diversi tipi di globuli bianchi e ciascun tipo è responsabile della lotta contro particolari tipi di agenti patogeni. In casi normali, il numero dei globuli bianchi varia tra 4.500 e 10.000 per ogni microlitro. Quando il conteggio di queste cellule diminuisce o supera questo intervallo, il corpo sperimenta complicazioni di salute.
La leucemia è un tipo di cancro che colpisce le cellule del sangue. Danneggia il midollo osseo dove vengono prodotte le cellule del sangue. Quando il midollo osseo è affetto da questa condizione, produce un numero eccessivo di globuli bianchi. Le cellule prodotte in questo modo sono insolite e non funzionano come normali globuli bianchi. La loro crescita è anormale e continuano a crescere oltre le aspettative.
Se le cellule anomale continuano a diffondersi, causano varie complicazioni alle cellule del sangue. Possono diffondersi ad altre parti del corpo e causare dolore e gonfiore nelle aree colpite. La leucemia può essere raggruppata in varie categorie a seconda delle cellule che colpisce e della velocità di crescita. Può essere acuto, il che significa che peggiora rapidamente e i suoi effetti si manifestano abbastanza presto. La leucemia cronica si sviluppa lentamente e possono volerci anni prima che si manifesti.
La malattia può anche essere classificata come mieloide o linfocitaria. La leucemia mieloide colpisce il tipo di cellule che alla fine si sviluppano in piastrine o globuli rossi. La leucemia linfocitica attacca i globuli bianchi conosciuti come linfociti.
La leucopenia è l’opposto della leucemia. Una persona avrà questa condizione quando il numero di globuli bianchi nel sangue è inferiore a 4.000 in un microlitro.
Ci sono una serie di fattori che causano questa condizione, inclusi i seguenti:
I sintomi della leucopenia variano da un caso individuale all'altro. Dipendono principalmente dalla causa e dalla gravità di ciascun caso. Una persona affetta da questa malattia avrà piaghe orali e infezioni. Una persona può sentire freddo e sviluppare il desiderio di liquidi caldi.
Sebbene abbiano somiglianze, esiste una chiara differenza tra leucemia e leucopenia. Non presentano gli stessi sintomi e il loro trattamento non è lo stesso. Non è ancora chiaro cosa causi la leucemia, ma l’esposizione a radiazioni eccessive e altre condizioni simili possono causare la leucemia. Il trattamento della leucopenia varia a seconda del tipo di malattia.