Η λευκοπενία είναι μια κατάσταση που αναφέρεται στη μείωση του αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων (WBC) στο αίμα. Μπορεί να προκληθεί λόγω χημειοθεραπείας, ορισμένων φαρμάκων, ακτινοθεραπείας, μεταμόσχευσης μυελού των οστών, μεταμοσχεύσεων βλαστοκυττάρων, καρκίνου, στεροειδών, σειράς γενετικών παθήσεων και αυτοάνοσων νοσημάτων. Οι φυσιολογικοί αριθμοί λευκών αιμοσφαιρίων για φυσιολογικούς ενήλικες κυμαίνονται κανονικά από 4.500 και 11.000/κυβικό χιλιοστό αίματος, αν και είναι ελαφρώς υψηλότεροι στα παιδιά.
Υπάρχει μια σειρά από φάρμακα και ασθένειες που μπορεί να οδηγήσουν σε λευκοπενία και μερικά από αυτά περιγράφονται εδώ:**
Αυτό οφείλεται στην έκθεση σε ορισμένες τοξίνες ή χημικές ουσίες, ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία καρκίνου και ορισμένα φάρμακα. Οι παράγοντες προκαλούν μείωση της παραγωγής όλων των κυττάρων του μυελού των οστών και αυτό οδηγεί σε λευκοπενία και αναιμία.
Ο μυελός των οστών δεν παράγει αρκετά WBC ή παράγει επιλεκτικά περισσότερα από ένα είδος WBC σε αυτές τις συνθήκες, οδηγώντας σε έλλειψη άλλων τύπων. Τα αίτια περιλαμβάνουν λευχαιμία, μυελοδυσπλαστικό σύνδρομο, μυελοΐνωση, μυελοϋπερπλαστικό σύνδρομο, ανεπάρκεια φυλλώματος ή βιταμίνης Β12 μεταξύ άλλων.
Μια άλλη από τις αιτίες της λευκοπενίας είναι οι καρκίνοι όταν έχουν εξαπλωθεί στον μυελό των οστών όπως φαίνεται είναι τα λεμφώματα μεταξύ άλλων καρκίνων.
Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν το σώμα δεν αναγνωρίζει τα δικά του κύτταρα και αρχίζει να τα επιτίθεται. Σε περιπτώσεις λευκοπενίας, τα WBC του σώματος θεωρούνται ξένα και προσβάλλονται. Αυτή η κατάσταση αναφέρεται ως συστηματικός ερυθηματώδης λύκος (ΣΕΛ) ή απλά ως λύκος.
Υπάρχουν σοβαρές λοιμώξεις που εξαντλούν το σώμα των λευκών αιμοσφαιρίων και αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε λευκοπενία. Αναφέρεται ως σήψη.
Άλλες αιτίες λευκοπενίας περιλαμβάνουν ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος όπως ο HIV που καταστρέφουν τα Τ λεμφοκύτταρα.
Αυτή η κατάσταση προκαλείται από τη διεύρυνση του σπλήνα που καταστρέφει τα κύτταρα του αίματος, οδηγώντας σε λευκοπενία και αναιμία.
Υπάρχουν και άλλες παθήσεις όπως διαταραχές του θυρεοειδούς, απλαστική αναιμία, παρασιτικές λοιμώξεις, ρευματοειδής αρθρίτιδα, ανεπάρκεια μετάλλων ψευδαργύρου και χαλκού, ανεπάρκειες βιταμινών, ελονοσία, τύφος, δάγγειος πυρετός, γρίπη, φυματίωση και ρικέτσιο μεταξύ άλλων.
Αυτό συμβαίνει στα πρώτα στάδια της μόλυνσης. Τα λευκοκύτταρα, κυρίως ουδετερόφιλα, είναι υπεύθυνα για την πρώιμη αντίδραση σε μια μόλυνση. Τα κύτταρα συγκεντρώνονται γύρω από τα όρια των αιμοφόρων αγγείων (περιθωριοποιημένα) μετά από μια μόλυνση, έτσι ώστε να μπορούν να κάνουν σάρωση για το σημείο της μόλυνσης. Επομένως, θα υπάρξει αυξημένη παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων, αν και φαίνεται χαμηλή από το δείγμα αίματος, καθώς το δείγμα αίματος είναι ο πυρήνας του αίματος και δεν περιλαμβάνει τα λευκά αιμοσφαίρια που συλλέγονται για να φτάσουν στο σημείο της μόλυνσης.
Υπάρχει επίσης μια σειρά από φάρμακα που ευθύνονται για τις αιτίες της λευκοπενίας. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Ο μηχανισμός της κατάστασης που προκάλεσε τα φάρμακά μου μεσολαβείται κυρίως από το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, ένας αριθμός παραγόντων όπως τα φάρμακα χημειοθεραπείας για τον καρκίνο προκαλούν λευκοπενία μέσω της καταστολής του μυελού των οστών.