Leukopenie is een aandoening die verwijst naar een afname van het aantal witte bloedcellen (WBC) in het bloed. Het kan worden veroorzaakt door chemotherapie, bepaalde medicijnen, bestralingstherapie, beenmergtransplantatie, stamceltransplantaties, kanker zelf, steroïden, een aantal genetische aandoeningen en auto-immuunziekten. Het normale aantal leukocyten voor normale volwassenen varieert normaal gesproken van 4.500 tot 11.000/kubieke millimeter bloed, hoewel dit bij kinderen iets hoger is.
Er zijn een aantal medicijnen en ziekten die kunnen leiden tot leukopenie en enkele hiervan worden hier beschreven:**
Dit komt door blootstelling aan bepaalde gifstoffen of chemicaliën, bestralingstherapie, chemotherapie bij kanker en sommige medicijnen. De middelen veroorzaken een afname van de productie van alle cellen van het beenmerg en dit leidt tot leukopenie en bloedarmoede.
Het beenmerg produceert onder deze omstandigheden niet genoeg WBC of produceert selectief meer van één soort WBC, wat leidt tot een gebrek aan andere typen. Oorzaken zijn onder meer leukemie, myledodysplatisch syndroom, myelofibrose, myeloproliferatief syndroom, foliaat- of vitamine B12-tekort.
Een andere oorzaak van leukopenie zijn de vormen van kanker wanneer deze zich hebben verspreid naar het beenmerg, zoals lymfomen onder andere vormen van kanker.
Dit gebeurt normaal gesproken wanneer het lichaam zijn eigen cellen niet herkent en deze begint aan te vallen. In gevallen van leukopenie worden de witte bloedcellen van het lichaam als vreemd beschouwd en aangevallen. Deze aandoening wordt systematische lupus erythematosus (SLE) of eenvoudigweg lupus genoemd.
Er zijn ernstige infecties die het lichaam van witte bloedcellen uitputten en dit kan ook leiden tot leukopenie. Het wordt sepsis genoemd.
Andere oorzaken van leukopenie zijn onder meer immuunsysteemziekten zoals HIV die T-lymfocyten vernietigen.
Deze aandoening wordt veroorzaakt door een vergroting van de milt, waardoor bloedcellen worden vernietigd, wat leidt tot leukopenie en bloedarmoede.
Er zijn nog andere aandoeningen zoals schildklieraandoeningen, aplastische bloedarmoede, parasitaire infecties, reumatoïde artritis, mineraaltekorten aan zink en koper, vitaminetekorten, malaria, tyfus, dengue, griep, tuberculose en Rickettsial.
Dit gebeurt in de vroege fasen van de infectie. De leukocyten, voornamelijk neutrofielen, zijn verantwoordelijk voor de vroege reactie op een infectie. De cellen verzamelen zich na een infectie rond de randen van bloedvaten (gemarginaliseerd), zodat ze kunnen zoeken naar de infectieplaats. Daarom zal er een verhoogde WBC-productie zijn, ook al lijkt deze laag uit het bloedmonster, aangezien het bloedmonster de kern van het bloed is en niet de WBC's bevat die zijn verzameld om de infectieplaats te bereiken.
Er zijn ook een aantal geneesmiddelen die verantwoordelijk zijn voor de oorzaken van leukopenie. Deze medicijnen kunnen zijn:
Het mechanisme van de aandoening die mijn medicijnen veroorzaakt, wordt voornamelijk gemedieerd door het immuunsysteem zelf. Een aantal middelen, zoals geneesmiddelen voor kankerchemotherapie, veroorzaken niettemin leukopenie door beenmergsuppressie.