Leukopeni er en tilstand, der refererer til et fald i antallet af hvide blodlegemer (WBC) i blodet. Det kan være forårsaget på grund af kemoterapi, visse medikamenter, strålebehandling, knoglemarvstransplantation, stamcelletransplantationer, selve kræften, steroider, en række genetiske tilstande og autoimmune sygdomme. Det normale WBC-tal for normale voksne varierer normalt fra 4.500 til 11.000/kubikmillimeter blod, selvom det er lidt højere hos børn.
Der er en række lægemidler og sygdomme, der kan føre til leukopeni, og nogle af disse er beskrevet her:**
Dette kommer på grund af eksponering for nogle toksiner eller kemikalier, strålebehandling, kræftkemoterapi og nogle lægemidler. Midlerne forårsager et fald i produktionen af alle celler i knoglemarven, og dette fører til leukopeni og anæmi.
Knoglemarven producerer ikke nok WBC eller producerer selektivt flere af en slags WBC'er under disse forhold, hvilket fører til mangel på andre typer. Årsager omfatter blandt andet leukæmi, myledodysplatisk syndrom, myelofibrose, myeloproliferativt syndrom, foliat eller vitamin B12-mangel.
En anden af leukopeni-årsagerne er de kræftformer, når de har spredt sig til knoglemarv, som blandt andet ses lymfomer.
Dette sker normalt, når kroppen ikke genkender sine egne celler og begynder at angribe dem. I tilfælde af leukopeni ses kroppens WBC'er som fremmede og angrebne. Denne tilstand omtales som Sytematisk lupus erythematosus (SLE) eller blot som lupus.
Der er alvorlige infektioner, som udtømmer kroppen for hvide blodlegemer, og dette kan også føre til leukopeni. Det kaldes sepsis.
Andre årsager til leukopeni omfatter immunsystemsygdomme som HIV, der ødelægger T-lymfocytter.
Denne tilstand er forårsaget af forstørrelse af milten, som ødelægger blodceller, hvilket fører til leukopeni og anæmi.
Der er andre tilstande såsom skjoldbruskkirtellidelser, aplastisk anæmi, parasitære infektioner, leddegigt, mineralmangel på zink og kobber, vitaminmangel, malaria, tyfus, dengue, influenza, tuberkulose og Rickettsial blandt andre.
Dette sker i de tidlige faser af infektion. Leukocytterne, overvejende neutrofiler, er ansvarlige for den tidlige reaktion på en infektion. Cellerne samler sig omkring kanterne af blodkar (marginaliserede) efter en infektion, så de kan scanne efter infektionsstedet. Derfor vil der være øget produktion af hvide blodlegemer, selvom den synes lav fra blodprøven, da blodprøven er blodets kerne og ikke inkluderer de hvide blodlegemer, der er indsamlet for at nå infektionsstedet.
Der er også en række lægemidler, der er ansvarlige for leukopeni årsager. Disse lægemidler kan omfatte:
Mekanismen for den tilstand, der forårsagede mine lægemidler, er primært medieret af immunsystemet selv. En række midler, såsom kemoterapi til cancer, forårsager ikke desto mindre leukopeni gennem knoglemarvssuppression.